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| Nova bactéria./Science/AAAS |
E o mistério acabou! Desde a última terça-feira (30), a NASA vem causando alvoroço ao convocar uma conferência – realizada hoje (2) – para falar sobre novas descobertas, que, certamente, “impactaria nas pesquisas sobre vida extraterrestre”.
Foi por volta das 17h que a cientista Felisa Wolfe-Simon anunciou a descoberta de uma bactéria, cujo DNA é diferente ao que a biologia reconhece atualmente. Para quem não sabe, toda vida na Terra é composta por seis componentes: carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio, fósforo e enxofre – desde a ameba até uma girafa compartilham destes mesmos elementos.
No entanto, de acordo com Felisa, em vez de usar o fósforo, essas novas bactérias usam arsênio - um composto conhecido por ser venenoso. “Não há nenhum relato anterior da substituição de um dos seis elementos essenciais à vida. Aqui apresentamos evidência de que arsênio pode substituir fósforo nas moléculas de uma bactéria que existe na natureza”, explicou Felisa.
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Mono Lake./Henry Bortman. |
Encontrada em Mono Lake, na Califórnia, a bactéria não usa o arsênio no lugar do fósforo, aleatoriamente. "O arsênio é quimicamente similar ao fósforo. Eles estão muito próximos na tabela periódica", disse a cientista.
Os cientistas estão animados, pois acreditam que este novo fato da ciência implica na possibilidade de encontrar seres em outros planetas, que não são exatamente como o planeta Terra.
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